本集是《善科聊天室》番外篇，我們與《科學人》雜誌的《聽起來很科學》Podcast 頻道合作，邀請到國立台灣大學海洋中心的蘇志杰副教授，帶大家認識神秘的海洋地質研究、台灣周邊海域與地震的關聯，以及長期以來被忽視的「海底地下水」資源。
台灣的地震多半發生在海外，因此地震研究常需出海調查，同時為能精準掌握台灣的地震活動的規律，蘇教授在 2006 年起，逐漸發展出一套研究方法，依靠分析海底「濁積物」，來推斷過去大型地震發生的機率。
這項研究最先從南沖繩海槽展開，透過實地下水採樣海底濁積物，再定位岩芯年代，從而重建台灣東部海域過去一百年間的大型地震譜系，而也因這項研究成果的獨特價值，進一步促成與歐洲的廣泛合作。
即使目前的科學尚無法預測地震發生的時間，仍可藉古地震的研究計算出復歸週期，進而推測出地震發生的機率高低。但此方法亟需依賴現代沉積物的比對，加上濁積物的研究有其難度，如颱風會沖刷大量土石形成濁積物，導致岩層的分布失準，因此地震週期的研究至今仍有些挑戰等待突破。
至於「海底地下水」為何較少獲得民眾的關注，蘇教授表示，台灣過去因海岸管制和教育問題，導致人們常誤以為所有地面上看得到的現象，皆到海岸線就停止，認為海是另一個世界；實際上，海岸線不僅不固定，更不會限制地質作用的過程，同樣的，地下水只陸地上有，在海岸線外，深度足夠的地下水並不會馬上匯入海中，而會潛伏在海床下，如此稱為海底地下水。
而海洋地下水有多重要？研究發現，經由海底地下水滲入海中的水量，實際上並不少於河川入海的水量，這項發現很好地解釋了部分珊瑚礁島嶼，其形成與維持生態所需的營養鹽供應從何而來。以太平島為例，作為一個遠離陸地的珊瑚礁島，面積不大、也沒有河川，僅憑降雨遠遠無法滿足用水需求，因此需依賴海底地下水作為水源供應，因此，島上相距甚近的兩口井，分別為一口淡水、一口鹹水，也很好地證明了海底地下水為該島補充水資源的特點。
當前，全世界都在思考如何應用海底地下水，雖然與海水一樣同為鹹水，但其鹽度遠低於一般海水，所以進行淡化的作業也相對簡單。但若想直接靠抽取大量的海底地下水作為供水來源，則須三思，因為與陸地地下水一樣，超量抽取將導致地層下陷，甚至有可能影響到陸地地下水的平衡，導致海水倒灌、土地鹽鹼化等問題。
蘇教授的這場訪談，為我們揭開了過去許多不可思議的謎團，也帶給我們認識這個世界的另外一種角度，作為海島子民的我們，也許更應該站在海洋的角度去思考問題，並找出解答。
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